Михаил Васильевич Николаев был простым, общительным человеком и не очень любил говорить о войне. Он стойко прошёл её дорогами от Сталинграда до Берлина, воевал с 1942-го по 1945-й. Не раз выживал в боях просто чудом, был тяжело ранен, а осколки от вражеской мины так и остались в его плече. Вернувшись домой, работал на стекольном заводе в Муханове, а затем много лет — на ЗОМЗе.
В июне 1941 года Михаил Николаев окончил десять классов мухановской школы. По совету старшего брата Анатолия отправил документы в 1-е Московское артиллерийское училище.
Война уже началась, когда его вызвали в Москву. Приехал, сдал экзамены и осенью отправился учиться на Волгу, в город Энгельс, куда эвакуировали его новое учебное заведение. По окончании курсов молодые лейтенанты попали сразу под Сталинград.
Истребительный противотанковый полк, в котором Михаил Николаев командовал взводом пушек «сорокопяток», занял оборону против наступающих вражеских танков. Необстрелянные командиры, не успевшие узнать запаха пороха, не видевшие крови, вступили в бой, в кромешный ад.
...Накрывая новичков плотным огнём, вражеские «Пантеры» шли полным ходом. После второго боя вся рота — шесть батарей, была практически уничтожена. «Бои были страшные, мы, насколько хватало сил, закапывались в землю, — вспоминал Михаил Васильевич. — Потери несли огромные, вся сталинградская земля пропитана кровью, набита железом. Ни один росток, думали, никогда не пробьётся из этой земли».
Взвод лейтенанта Николаева почти всё время был на передовой, уничтожая огневые точки и живую силу противника. Враг сопротивлялся яростно. Беспримерная битва, сломавшая хребет вермахту, длилась полгода. Противник потерял здесь четвёртую часть сил, действовавших на советско-германском фронте. Отсюда началось наше наступление на запад.
ИЗ ОГНЯ ДА В ПОЛЫМЯ
Полк старшего лейтенанта Николаева сражался за Мелитополь. «Мы попали из сталинградского огня да в мелитопольское полымя», — вспоминал ветеран. Здесь он был ранен, в госпитале узнал, что его поредевшая часть заново формируется и укрепляется новыми, 57-миллиметровыми противотанковыми орудиями. Чтобы не отстать от своих, он выпросил у знакомого сержанта «одежонку» и сбежал из новочеркасского госпиталя.
«Под Сталинградом мы били по «Пантерам» 45-миллиметровыми пушками, пробить толстую броню «немца» было непросто, — рассказывал он. — А тут совсем другое дело! Однажды сразу четыре махины двинулись на нас, и первым же снарядом одну мы вывели из строя, потом вторую поразили. Остальные развернулись и дали задний ход».
Ожесточённые кровопролитные битвы за Мелитополь историки назвали «малым Сталинградом». Судьба и здесь уберегла его.
Было очень тяжело, когда брали и удерживали господствующую высоту Саур-Могила в Донецкой области. Артиллеристы Николаева воевали также на переправе через Сиваш, штурмовали Турецкий вал — это были ворота в Крым.
ПО НАПРАВЛЕНИЮ К БЕРЛИНУ
Летом 1944 года 435-й истребительный артполк, в составе которого была батарея Николаева, перешёл советскую границу. Ночью 1 августа форсировали Вислу.
«Вызывает меня комполка Любомудров. Давай, говорит, срочно готовь переправу, в твоём распоряжении паром и катер-буксировщик. Ну, мы пушки подтягиваем, ящики со снарядами, — вспоминал Михаил Васильевич. — Светает, немцы нас заметили и открыли огонь. Рванули снаряды. Всё, подумал, отвоевались. Кинулись оставшиеся ящики забрасывать песком, в речку совали. И всё же поплыли, а немцы пристрелялись, бьют прямой наводкой. Вода кругом кипит, думаю — тут точно конец. Нет, с потерями, но выбрались. Глянул, шофёра убило. Пушки по песку на себе полтора километра тянули, закрепились, в наступление пошли».
Это был третий раз, когда верная смерть отступила от него. Уже вернувшись домой, он узнаёт, что мама Екатерина Ефимовна каждую свободную минуту на коленях молилась за сына перед иконами.
После форсирования Вислы Михаилу Николаеву присвоили звание Героя Советского Союза. В наградном листе были отмечены его «стойкость и мужество, проявление отваги и смелости, умелое руководство боем».
Позже, продвигаясь на запад, батарея капитана Николаева форсировала ещё и Одер, где он получил тяжёлое ранение и контузию — но всё равно продолжил бой.
Войну Михаил Николаев закончил 7 мая 1945 года недалеко от Берлина, на берегах реки Эльбы. В Германии после этого он пробыл ещё два года — в Потсдаме, потом в Эрфурте. До 1950 года служил в Таллинне, в мотострелковом полку им. А. Матросова.
В МИРНОЙ ЖИЗНИ — ТОЖЕ ИСПЫТАНИЯ
Комиссовали капитана Михаила Николаева по здоровью, после чего он вернулся в Муханово.
Работал на стеклозаводе, а в 1967 году переехал с женой в Загорск. На ЗОМЗ пошёл в заготовительный цех простым рабочим, дали квартиру.
Так уж получилось: в течение 18 лет он ухаживал за парализованной женой (детей у них не было). После её смерти сам больше не встал, передвигался в коляске. О нём заботилась сестра Валентина Васильевна, которая всегда была рядом. Он шутил: «Жизнь меня много била, но ведь посмотрите, до какого возраста терпит!»
Умер в 2010 году в возрасте 87 лет, похоронен на кладбище в селе Муханово.
Почётный гражданин нашего района. Его именем в Муханово названа улица.
Михаил Васильевич Николаев воевал на пяти фронтах. Кроме звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина был награждён орденами Красного Знамени, Красной Звезды и Александра Невского, орденами Отечественной войны I и II степени и рядом медалей.
«Сорокопятка», Сталинград, 1942 год
Валентина Болотова
