Каждый Новый год открывает новую страницу мировой истории. События меняют друг друга. Среди них есть такие, которые из года в год бережно сохраняются и передаются потомкам. В церковном календаре месяц январь имеет два великих праздника: Рождество Христово и Крещение Господне, а период между ними именуется Святками. О том, как правильно почитать эти праздники и пойдёт далее речь.
Праздник Рождества Христова отмечается 7 января. Он скрывает глубокую тайну, которая не поддаётся пониманию человеческим разумом. Сын Божий, ни на мгновение не переставая быть Богом, стал ещё и Человеком с именем Иисус. Творец Вселенной, Вечный и Всеведущий, ничем не ограниченный и Всемогущий вошёл в наше земное время и стал одним из действующих лиц человеческой истории.
Об этом событии мы узнаём от евангелистов Матфея и Луки. Рассказы апостолов различны, но удивительным образом дополняют друг друга.
Евангелист Матфей говорит не столько о рождении Богомладенца, сколько о событиях до и после него, а именно, как Ангел рассеял смущение праведного Иосифа Обручника, узнавшего о беременности Девы Марии (Мф 1:18-21), о том, как родившемуся Младенцу Иисусу пришли поклониться волхвы (Мф 2:1-2).
Евангелист же Лука начинает своё повествование с явления Ангела Самой Деве Марии, описывает обстоятельства Рождества, о том, что вышло повеление от кесаря Августа о переписи и пошли все записываться, каждый в свой город. Пошёл также и Иосиф из Галилеи в город Давидов, называемый Вифлеем, записаться с Мариею, обручённою ему женою, которая была беременна. Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына Своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице (Лк 2:1–7).
Это событие имеет непреходящее значение. Для верующего это — торжество веры и надежды; для общества — время добра и единения; для каждого человека — возможность ощутить глубину жизни и её высший смысл.
После этого праздника православные христиане переживают особый период — Святки. Они приходятся на 7 – 18 января (включительно). Буквально это слово означает «святые дни». Это время особой духовной радости о родившемся Богомладенце Христе, когда Церковь призывает своих чад отложить суету и сосредоточиться на смысле Рождества, участвовать в праздничных богослужениях и проявлять милосердие к ближним.
В богослужебной практике Святки отличаются особой торжественностью служб, отсутствием поста в среду и пятницу. Полезно для души и уместно в это время оказать помощь тем, кто в ней нуждается, навестить больных и одиноких, принести подарки в детские дома и приюты, поддержать малоимущих. Традиционно в эти дни принято ходить в гости, делиться радостью Рождества, укреплять родственные связи. Полезно читать святое Евангелие, жития святых, духовные наставления, чтобы глубже понять смысл праздника. Церковь благословляет и колядование, если песни прославляют Богомладенца Христа, не содержат суеверных или языческих элементов и исполн яются с благоговением.
Однако Церковь категорически запрещает любые формы гаданий, считая их обращением к нечистой силе и предательством Бога. Бесконтрольное веселье, пьянство, шумные увеселения, ведущие ко греху, противоречат духу Святок. Бездумное времяпрепровождение, пустые разговоры, сомнительные развлечения не соответствуют смыслу святых дней.
Святые отцы в своих творениях подчёркивали: Святки — это время забыть о себе ради Бога и ближних. Так, святитель Феофан Затворник увещевал: «Освятите светлый праздник святыми делами, занятиями и увеселениями, чтоб все, смотря на нас, сказали: у них святки, а не буйные какие-нибудь игрища нечестивцев и развратников, не знающих Бога».
Поэтому для православного христианина Святки — не просто череда праздничных дней, а возможность ощутить духовную радость, которая рождается из встречи со Христом и любви к ближним.
Крещением Господним заканчиваются Святки. Этот праздник отмечается 19 января. Название связано с крещением Иисуса Христа, которое Он принял в возрасте 30 лет от святого пророка Иоанна Предтечи в реке Иордан. Согласно евангельскому повествованию, во время этого события миру была явлена Святая Троица: Бог Отец свидетельствовал о Сыне голосом с небес, Бог Сын принимал крещение, а Святой Дух сошёл на Него в виде голубя. Крещение Иисуса Христа ознаменовало начало Его общественного служения.
В канун праздника 18 янв аря Церковь ус та нови ла Крещенский сочельник, день строгого поста. Главным священнодействием праздника является великое освящение воды. Воду освящают дважды: накануне в сочельник и непосредственно в сам день Крещения после Божественной литургии. Традиция двукратного освящения воды чисто историческая и была продиктована нехваткой святыни на всех верующих, и поэтому, вопреки распространённым суевериям, никакой разницы между той водой, которая освящается в Сочельник, и той, которую освящают после Литургии в сам праздник, не существует.
Крещенскую воду хранят целый год до следующего праздника и пьют натощак, благоговейно и с молитвой.
В праздник Крещения Господня обычно устраивают крещенские купания. Следует отметить, что это народная традиция и никакого духовного и сверхъестественного значения купания не имеют. И тем более не заменяет она и таинство Крещения и не смывает грехов, как часто говорят. Хорошо, если человек, окунаясь в прорубь, делает это с верой и молитвой. Однако если купание воспринимается как некая оккультно-оздоровительная практика, либо совершается во имя спортивного интереса, то духовная польза от такого мероприятия весьма сомнительна.
Игумен Иоанн (Самойлов),
благочинный церквей Сергиево-Посадского городского округа
